Un cancerogeno è qualcosa che può causare il cancro, come una sostanza nell'aria o una sostanza chimica negli alimenti e nelle bevande. (2) Quasi tutti gli agenti cancerogeni sono mutageni (e agiscono in modo mutageno) ma non tutti i mutageni sono cancerogeni. Non tutte le mutazioni causano il cancro. Ci sono determinanti per la salute e fattori ambientali che possono influenzare le possibilità che un mutageno assorbito diventi canceroso.(2) Lo Xeroderma pigmentoso è un mutageno e le possibilità di una persona di contrarre il cancro dipendono da molte cose, come quanto sei stato esposto a chimica, anche i tuoi geni giocano un ruolo. (2)
Le persone che hanno lo Xeroderma pigmentoso devono proteggere sufficientemente la loro pelle dall'assorbimento dei raggi UV del sole perché i loro geni, in particolare i geni coinvolti nella riparazione del DNA danneggiato, sono mutati. (1) Il DNA può essere danneggiato dai raggi UV del sole e da altre sostanze chimiche tossiche (es: fumo di sigaretta). (1) Normalmente, le cellule possono riparare il danno al DNA prima che causi danni, ma il DNA delle persone con xeroderma pigmentoso non si ripara normalmente. Quindi, quando le anomalie mutano nel DNA di una persona, può provocare il "crash" delle cellule (non funzionare) o le cellule alla fine diventano cancerose o muoiono. (1)
Ciò non significa che lo Xeroderma Pigmentosum, in tutti i casi, diventerà canceroso. Dipende dalla mutazione di un gene specifico, dalla funzione/fallimento cellulare di una persona e dall'accumulo di danni non riparati al DNA. Gli individui a cui è stato diagnosticato lo xeroderma pigmentoso e che fumano sigarette hanno un rischio drasticamente aumentato di cancro ai polmoni.(1) I sintomi gravi dello xeroderma pigmentoso derivano da un accumulo di danni non riparati al DNA.(1) Misure che una persona può adottare per prevenire il loro la pelle dall'esposizione al sole non si limita a indossare indumenti protettivi, applicare correttamente la protezione solare, applicare creme retinoidi (prescritte) e indossare occhiali da sole scuri quando si esce al sole. (3)
Risorse:
Xeroderma pigmentosum - Genetics Home Reference - NIH. (2019, February 19). Retrieved from https://ghr.nlm.nih.gov/condition/xeroderma-pigmentosum#resources
10 Common Carcinogens You Should Know About. (n.d.). Retrieved from https://www.webmd.com/cancer/know-common-carcinogens#1
Griffiths AJF, Miller JH, Suzuki DT, et al. An Introduction to Genetic Analysis. 7th edition. New York: W. H. Freeman; 2000. Relation between mutagens and carcinogens. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK21788/